Il ne me restait qu’a franchir le long couloir en titubant sous les tressautements du train qui se mettait en marche  sans m’affaler sur les passagers et à me jeter dans le siège qui m’était attribué en espérant qu’ il était dans le sens de la marche. M’appliquant le plus possible pour rester digne malgré ma démarche de bûcheron canadien descendant la rivière en équilibre sur un tronc d’arbre, je ne pu m’empêcher de regretter qu’un mouvement brusque du train ne me jetas dans les bras des quelques beaux gosses que je croisais le temps de mon ascension désespérée !

    Une grand-mère affairée à ranger correctement ses bagages m’obstrua le passage ! j’allais lui proposer de l’aide, autant par peur de me prendre ses bagages sur le pieds que par charité, mais je n’eût pas le temps d’ouvrir la bouche que ce fut la grand-mère elle-même qui me dégringola directement dans les bras. J’entendis éclater de rire derrière mon dos. Les rires cristallins de trois enfant de moins de 10 ans qui avaient échappé à la surveillance de leurs parents.

    Je réussit avec peine à déposer le plus délicatement possible la mamie dans son siège malgré mon manque d’équilibre et je poursuivit mon expédition ! Mon siège de seconde classe se rapprochait de moi doucement et je me jetais dedans avec reconnaissance. Evidemment il était dos à la route.

    Ma curiosité maladive me poussa rapidement à lorgner un peu autour de moi les autres passagers. J’aimais plus que tout tenter d’imaginer quelle pouvait être leurs vies et les raisons de leur voyage. Derrière moi se trouvait un jeune femme qui voyageait seule avec un bébé de quelques mois. Elle l’allaitait en fredonnant de temps à autre une douce berceuse.

c’était magnifique à regarder. Tout cet amour concentré dans le seul regarde de cette maman admirant ce qui était le plus beau à ses yeux ; sa main caressant tendrement le front poudré de duvet de l’enfant. Les petits poings serrés fort, fort et les tempes s’agitant sous l’effort de la tétée. J’en avais les larmes aux yeux d’émerveillement et de désir refoulé tant bien que mal.

    Je me concentrais ensuite sur le monsieur qui occupait le siège de l’autre côté du passage. C’était un quinquagénaire chauve qui s’était plongé dans son journal sportif dès le départ du train . Je ne vis plus que son front dégarni à moitié caché par les pages grandes ouvertes du journal jusqu’à la fin du voyage.

    Devant ce monsieur se trouvaient les enfants croisés dans le train plus tôt qui avaient retrouvés leur famille. Le père et la mère qui avaient étalé un jeu de carte sur leur tablette, les trois enfants se tenaient serrés sur les deux sièges en face d’eux.

    Devant encore se trouvaient deux femmes qui parlaient très fort. Je ne Savais laquelle des deux était assez sourde pour justifier ce manque de discrétion, mais ce que je savais c’est qu’elles auraient pu voyager aisément en première vu les noms de boutiques inscrits sur les saces en cartons qui se trouvaient rangés au dessus d’elles sur les portes bagages et posés négligemment au travers du passage, obligeant le contrôleur à faire un enjambée digne d’une danseuse de cabaret. Cela n’eût pas l’air le moins du monde de culpabiliser les deux voyageuses qui continuèrent à nous faire profiter des désagréments causés par les aboiements du  chien de la voisine du dessus de la plus jeune d’entre elles tout en tendant leurs billets au contrôleur sans le gratifier du moindre regard ni de la moindre parole malgré ses politesses.

    Je classais ces deux femmes de suite dans la catégories des « je me la joue BCBG mais je n’en suis pas » et me préparais à présenter à mon tour mon titre de transport comme un élève se préparant à passer devant un jury pour un examen d’oral décisif. Je savais que tout était parfait mais je ne pouvais m’empêcher de vérifier une dernière fois si j’avais bien composté le billet le scrutant comme l’élève ses chaussures dans l’espoir fou d’y lire gravées les réponses aux questions posées.

    Mon examen passé avec brio et le contrôleur m’ayant rendu mon billet, je me décidait enfin à m’installer confortablement et a apprécier le voyage.

    N’ayant pas à partager ma rangée de sièges je m’étais installée à la fenêtre et me mis à regarder défiler le paysage qui s’éloignait de moi à toute vitesse à travers la fenêtre encrassée du wagon.

    Le soleil brillait haut dans un ciel sans nuage d’un bleu profond presque irréel. L’atmosphère à l’extérieur se réchauffait au fur et à mesure que le train se rapprochait de la provence. Le défilé des villes laissait maintenant place à de longs paysages qui s’étendaient à perte de vue. Les champs de blés gorgés d’or étincelaient, contrastant avec le profond violet des lavandes.

    Au fond on pouvait déjà apercevoir les collines qui avaient bercé mon enfance, le maquis éclaboussé par les rayons brûlants de notre astre. Le lit qu’une rivière avait déserté depuis longtemps serpentais paresseusement à distance de la voie de chemin de fer. Des herbes folles poussaient entre les cailloux arrondis par un courant qui n’existait plus. Je n’avais pas besoin de voir avec netteté tout ce paysage et la vitesse du train ne me gênait en rien. Ce paysage, je le connaissais par cœur car la Provence était immuable, et mon cœur ému de cette rencontre toujours nouvelle et chaque fois inchangée, battait la chamade. 

    Tout était calme, tout était beau. Je devinais que derrière la fenêtre les cigales étaient en plein concert. Un chœur à l’unisson composé de milliers de petites âmes en mal d’amour. Il me semblait chaque fois que je les entendais que leur chant pouvait se répercuter à des milliers de kilomètres. L’air devait sentir bon la figue et le thym. Dans cet univers incroyable de mon enfance la chaleur semblait vouloir nous cuire la peau mais le mistral nous rafraîchissait inlassablement de ses bourrasques odorantes. Moi qui n’avait jamais vécu plus d’un été par an dans cette région, il me semblait chaque fois que je rentrais chez moi dès que je me rapprochais de mes collines.